D'argent ouvert à l'intérieur de la bordure sur un faucon aux ailes éployées
La 61ème escadre de Transport est créée en 1946-47 et comprend alors les unités suivantes :
- Le Groupe de Transport 1/61 « Touraine », stationné à Orléans e doté de C47 Dakota.
- Le Groupe de Transport 2/61 « Franche Comté » stationné au Bourget, également équipé de C47
- Le Groupe de Transport 3/61 « Poitou » stationné à Chartres, doté d’AAC 1 Toucan (version française des Junkers 52 allemand) et de C-47.
C’est à partir d’octobre 1955 que toute la 61ème escadre est rassemblée sur la BA123 d’Orléans Bricy, équipée à ce moment-là de Nord 2501.
Le 22 (ou 23 selon les sources) novembre 1967, le premier C-160 Transall de série immatriculé F-RAMA, F1, et piloté par le commandant d’escadron du « Touraine », le commandant Cazaux, se pose sur la piste de Bricy.
Avec le retrait progressif des Noratlas, la dotation complète de l'escadre en C160 est obtenu en juillet 1970.
A partir de là, pendant de nombreuses années, la physionomie de l'escadre n'évoluera que très peu, sinon par le fait que les avions iront toujours plus loin et pour des missions toujours plus "pointues".
Les opérations extérieures se succèdent au gré des situations de crise, des tensions géopolitiques ou des catastrophes naturelles qui se complètent avec l'arrivée du Transall Nouvelle Génération (NG) en 1981. Le cap des 300 000 heures de vol sur Transall est atteint en 1986.
Citée à deux reprises à l'ordre de l'Armée aérienne en 1977 et 1980, la 61ème escadre s'est également vue attribuer la médaille de l'Aéronautique en 1977.
A partir de décembre 1987, l'escadron Franche conté se voit confié la prise en charge des Hercules C-130, amenant ainsi un nouvel appareil dans la flotte de cette escadre.
Suite à une réorganisation des unités opérationnelles de l’Armée de l’Air, la 61ème est dissoute le 31 juillet 1996.
Le 5 mars 2024, le dernier Transall C160 de la Base Aérienne 123 a été démantelé. Il s'agissait du 31ème C160 traité par le marché subséquent 1 HERACLIDES depuis 2022. Ces avions ont été pris en charge par la Société métallurgique d'Epernay (SME) à Culoz (Ain) afin de valoriser les matériaux recyclables.
Nombre de pages : 145, code ISBN 9 782708 992252
Dimensions : 30,5 x 24,7 x1,8 cm
Comme le dit son auteur dans l'avant propos, "il ne s'agit pas d'un livre d'histoire à proprement parler" mais il permet de cerner les principales étapes de la vie de la base.
Il s'attache à faire découvrir à travers de magnifiques photos, le quotidien des hommes et des femmes de la base et leurs implications dans les différentes opérations militaires qui ont fait de cette base un haut lieu de l'activité du transport militaire.